如果你去過
青藏高原
，注意過高山草甸之間經(jīng)常有一些微微隆起的小土堆，你一定會注意到一種體型像老鼠大小的小動物在土堆旁竄來竄去。它就是大名鼎鼎的
鼠兔！
比高反來得還快的鼠兔
去年xx月，我和Jerry蜀黍等一群人結(jié)伴來到
青海三江源
進(jìn)行自然體驗。
飛機(jī)降落在青海玉樹機(jī)場，由于海拔已經(jīng)超過了4000米，我們出了機(jī)場就準(zhǔn)備購買一些防高反的藥物和裝備。
不過身體還沒反應(yīng)過來，在離機(jī)場不遠(yuǎn)的一塊草地上，我們就先看到了三三兩兩活躍的
高原鼠兔
。
剛下飛機(jī)就能看到如此可愛的高原特有物種，不禁讓我們對這次旅行充滿了期待，即使是后來出現(xiàn)了一些高反癥狀也可以忽略不計了。
是鼠還是兔？
就算你不認(rèn)識鼠兔，一定會認(rèn)識他吧！
皮卡丘—日本游戲《寶可夢》中的主要角色
當(dāng)初有很多人猜測他的原型到底是老鼠？兔子？甚至龍貓？但皮卡丘的設(shè)計師最終確認(rèn)，皮卡丘的原型是一只松鼠。但我們有理由相信，皮卡丘應(yīng)該是一只鼠兔，畢竟它的英文名pikachu里不就有pika（鼠兔）的意思嗎？
鼠兔的長相很奇特，幾乎介于老鼠和兔子之間。黑黑的眼睛、小而圓的耳朵、短小的身材，很像老鼠，但卻沒有尾巴，而口鼻部的三瓣嘴又很像兔子，因此它的名字也就兼具了這兩種動物的特點。
不過根據(jù)它的攝食行為和牙齒結(jié)構(gòu)，科學(xué)家還是把它們分到了
兔形目，鼠兔科
，所以我們可以把它看成一種小型的兔子。
高原兔：居然還有這么小的親戚（偷笑）
鼠兔廣泛分布于世界各地，從青藏高原，到亞洲中東部的高原或山地，甚至在北美洲和歐洲都能見到它們的身影。
而中國西部常見的
高原鼠兔
則主要分布在青藏高原，它們數(shù)量眾多，是青藏高原的關(guān)鍵物種。它們對高原生態(tài)和當(dāng)?shù)仄渌吧鷦游飦碚f都是非常重要的存在。
好鼠兔
在幾天的自然體驗過程中，鼠兔幾乎與我們天天見面。
尤其是清晨和傍晚，當(dāng)你找到一片鼠兔聚居的群落時，一定會驚嘆于它們的數(shù)量和忙碌程度。
一片適宜的草場幾乎有上百個鼠兔的洞，它們幾乎在一刻不停地跑來跑去，嘴里還不時叼著收集到的野草和花。
群落中總有幾只鼠兔坐在自家門口觀望著。它們作為警惕的守衛(wèi)，一旦發(fā)現(xiàn)有掠視動物出現(xiàn)，比如老鷹或者藏狐，就會發(fā)出刺耳的尖叫聲警告大家。
而每當(dāng)我想下車稍微接近一點時，鼠兔們便會四散奔逃，鉆回各自的洞穴。我只好慢慢地保持安靜，它們才會重新從洞里探出頭來，確認(rèn)沒有危險后，才重新忙碌起來。
面對如此可愛的小動物，曾經(jīng)的我們卻認(rèn)為它們有害。由于認(rèn)為鼠兔數(shù)量過多會導(dǎo)致草場退化，在上世紀(jì)xx年代，中國開展了大規(guī)模的消滅鼠兔的運(yùn)動，在草場上灑滿了毒藥。而且這樣的方法一直持續(xù)到了xx年以后。
而實際上，鼠兔并不會和家畜爭奪食物，它們會吃掉一些對家畜來說有毒的植物，它們挖的洞穴還能像海綿一樣吸水，促進(jìn)植物生長。所以草場退化的真正原因在于
人類的過度放牧
，而不是作為青藏高原的—鼠兔！
這樣的生態(tài)觀點在
喬治夏勒
博士所寫的
《好鼠兔》
一書中都有描寫。我們也應(yīng)該用科學(xué)的觀點來指導(dǎo)農(nóng)牧業(yè)的發(fā)展，而不是想當(dāng)然地把野生動物逼入絕境。
鼠兔和它的鄰居們
鼠兔成群地生活在廣袤的草場上，數(shù)量多，體型又小，當(dāng)然得給自己建造（挖）一些舒適的家（洞穴）。而這些洞也給其他的野生動物帶來了福音。
比如一些體型較小的鳥類，它們會寄居在鼠兔的洞里，這里冬暖夏涼，非常適合用來躲避強(qiáng)烈的太陽輻射，或者暴風(fēng)、冰雹等惡劣天氣。
當(dāng)然，鼠兔最大的生態(tài)功能還是為當(dāng)?shù)仄渌吧鷦游锾峁┝耸澄铮l讓它數(shù)量多，體型又小呢？
像
狼、赤狐、藏狐、老鷹、縱紋腹小鸮
等一系列捕食者正是依靠著鼠兔才茁壯成長起來。
尤其是
藏狐
同志，它們幾乎就是鼠兔的
專性捕食者
。在每年夏天的繁育季節(jié)，藏狐每天都要捕捉十幾只鼠兔喂養(yǎng)自己的幼崽。上圖是Jerry蜀黍今年夏天在
四川的若爾蓋草
原夜游時，拍到的藏狐在夜晚捕獵鼠兔的畫面。
鼠兔可不止那一個鼠兔
鼠兔的種類多達(dá)30種，我們國家是鼠兔種類最多的國家，光青藏高原就有10多種，所以想觀賞這種可愛又重要的小動物，就到青藏高原來吧！
這是
高原鼠兔
，青藏高原的常見種，因口鼻部有黑毛，所以又叫
黑唇鼠兔
。
這是
川西鼠兔
，是我國的特有種，耳朵較大，生活在青海和四川西部。
這是
紅耳鼠兔
，也是我國的特有種。這種鼠兔體型較大，在吻部、頸側(cè)和額部有比較鮮明的紅褐色，喜歡在懸崖陡坡上挖洞。
中國就有這么多可愛的鼠兔，想不想和我們一起去西部看看他們呢？
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