相信大家都在各種廣告、酒吧里都見過諸如“軒尼詩VSOP”、“馬爹利XO”之類的酒品，廣東人更不會忘記那句出自黃霑之手、膾炙人口的電視廣告“人頭馬一開，好事自然來”——印象中出現(xiàn)在那個廣告畫面的，是“人頭馬VSOP”。軒尼詩、馬爹利、人頭馬這些品牌，其實都是干邑（Cognac）。而干邑則是銷量最大、最負盛名的白蘭地（Brandy）。
至于那些VSOP、XO、XXOO什么的，都是干邑的等級，對應著該酒在橡木桶中不同的陳年時間。以大家耳熟能詳?shù)腣SOP來說，它是“Very Superior Old Pale”的縮寫。干邑通常會用大量的、不同橡木桶中的原酒調(diào)和勾兌而成，而法國“國家干邑行業(yè)管理局”規(guī)定：用于調(diào)配VSOP的最年輕的原酒，橡木桶陳年時間不得低于xx年。VSOP這個命名的前身是“Cognac Pale”。在二、三百年前，干邑已經(jīng)是在歐洲貴族間流行的高級酒飲，但酒廠通常會在酒里加入大量焦糖，既把顏色調(diào)深，又讓口味更甜。然而隨著上層階級飲食習慣的演化，吃穿不愁的貴族們認識到，尚甜是卡路里攝入不足的象征，有傷Bigger，于是紛紛摒棄甜食。xx年，英國皇室向法國的干邑酒廠發(fā)了一張訂單，聲明只要不加任何糖或焦糖的“Cognac Pale”，開創(chuàng)了一種新的干邑潮流。有趣的是，盡管VSOP脫胎于不加任何焦糖的Cognac Pale，但今天的VSOP是允許加焦糖的（只要比例在國家干邑行業(yè)管理局的許可之內(nèi)）。
在酒客中有一種傳聞，說看干邑（或者其它白蘭地、以及包括威士忌在內(nèi)的需要在橡木桶中陳年的酒）的品質(zhì)，只要看顏色深淺即可，顏色越深的越好喝——所以現(xiàn)在你知道了，這絕對不靠譜，因為只要加焦糖就可以把酒的顏色調(diào)深。
至于XO，是“Extra Old”的縮寫，同樣按照國家干邑行業(yè)管理局的規(guī)定，用于調(diào)配XO的最年輕的原酒，在橡木桶陳年時間不得低于xx年（xx年xx月以后這個標準將提升到不低于xx年）。相對于VSOP的xx年最低陳釀，XO要求更高，因此生產(chǎn)它的時間成本和材料成本都更高，這是一個更高的等級，價格也更貴。多年前我入行時，聽一個法國大廚說，法國女孩跟著酒吧認識的漢子回家談人生，看到他給自己倒的是XO，就留下來；如果倒的是VSOP，就走人?！皇桥⑽镔|(zhì)，而是給她倒什么酒代表了這個男人有多重視她呀。在很長時間里，各大干邑酒廠用來調(diào)配XO的原酒其實遠高于法定基準，很多品牌的XO的最年輕原酒都陳年10載以上，有的甚至超過xx年。這當然會提高生產(chǎn)成本，但XO除了關(guān)乎時間，更關(guān)乎品質(zhì)，因此需要長期陳年來讓酒在氧化中發(fā)展出豐滿圓潤的特質(zhì)和豐富的香氣。
在上世紀七、xx年代香港經(jīng)濟騰飛的時候，喝XO是聚會飯桌上的標配——餐廳里當然備著，連大街小巷的雜貨鋪和便利店也一定有賣。這讓前來做宣傳的干邑酒廠的人嘖嘖稱奇，要知道法國一般的便利店都只會賣VSOP或者VS（比VSOP更低的等級），買XO得去大商超或烈酒專賣店。港人吃東西的口味清淡，嗜鮮不嗜辣，當時的調(diào)味品公司要做一款辣醬打開市場，于是便以海鮮為原料加持，再取上“XO”這一寓意美好東西的名字，才有了XO醬。實際上它和XO干邑沒啥關(guān)系。因為地緣的關(guān)系、又兼是僑鄉(xiāng)，廣東、福建兩地受香港干邑文化影響頗深，尤其政商屆人士，視喝干邑為財富和品味的象征。主頁君個人經(jīng)驗總結(jié)，每次去大排檔都能看到有人喝VSOP，而在高檔酒樓，則看到喝XO的人比較多；至于在夜店（國內(nèi)俗稱“慢搖吧”），則是香檳、威士忌、干邑三足鼎立，又以干邑消費量最大。以出口干邑的總價格來計算，今天中國是干邑最大的市場；但以瓶數(shù)來算，則是美國人喝得最多——這意味著，咱們土豪多，喝的都是貴酒；美國人則主要喝便宜貨，量很多，但不那么值錢。
嘻哈文化是美國干邑熱潮的重要助推力量，黑人歌手為了把自己跟喝威士忌的白人區(qū)分開，于是大力標榜其它酒飲——包括香檳和干邑（占美國人口比例13%的黑人喝掉美國市場超過60%的干邑）。而最有影響力的嘻哈天皇Jay-Z不僅愛香檳，也好干邑，不僅把各種干邑拍進MV，還參與創(chuàng)立了干邑品牌D'USSE。
在美國大量消耗的干邑是VS（Very Special），也稱作三星干邑，是國家干邑行業(yè)管理局劃分的最低等級，要求橡木桶陳年不低于兩年即可。但你在中國幾乎不會見到這個等級的干邑，因為全世界都知道——中國人愛長期陳年的酒，這VS在眾多飲家眼里，自然是沒啥Special的。中國市場為何癡迷于長期陳年的烈酒，閤中的心理原因恐怕得另撰一文來陳述。但我可以明確地說，國人并不是一直就這樣的：早在上世紀xx年代，VS級別的干邑一樣可以在國內(nèi)賣得如火如荼，馬爹利三星干邑當時在上海做的廣告可為證。
xo是什么意思
